Semaine intense à Agen où les Lions ont serré les rangs pour en faire un cru mémorable !

Sarah 7/9 (2^ème) : Pour sa 1ère année de Minimes filles Sarah était classée n°1, comme l’an dernier. En recherche d’un podium depuis Gonfreville 2016 (8e) et Belfort 2017 (9e), Sarah atteint finalement son objectif en devenant vice-championne de France 2018 ! Après une nulle en ronde 3, Sarah s’incline ronde 5 contre la championne de France en titre Estée Aubert après un oubli tactique, mais reprend sa marche en avant avec 3 victoires dont une cruciale ronde 8 contre la co-leadeuse Alba Grall. Elle se trouve ainsi en position de jouer le titre à la dernière ronde contre Chjara Sabiani, jusque-là inarrêtable avec 7,5/8. Le début de partie est nerveux, Sarah prend un léger avantage en milieu de jeu mais le jeu reste assez équilibré et elle assure une bonne nulle qui lui permettra de terminer seule 2ème avec 7/9 !
Ce beau titre de vice-championne de France récompense tous les efforts de Sarah depuis qu’elle a commencé les échecs, à l’école Pompidou puis au club, et son premier championnat de France en 2014. Elle vient aussi partiellement gommer ses fins de championnat frustrantes (2014 2015 2016 et surtout 2017), terminant cette année avec 3,5/4. Elle a pu cette fois savourer la remise des prix, en présence du 12e champion du monde Anatoly Karpov. Mais nous connaissons Sarah, elle retrouvera très bientôt de l’appétit pour se fixer des objectifs plus élevés encore ! Félicitations !

Antoine 7/9 (4^ème) : Nous saluons bien bas le petit-poussin Antoine, licencié dans le club voisin à l’Echecs Club de Villeurbanne mais seul qualifié de son club et que nous avons donc invité à se préparer avec notre groupe de joueurs depuis le mois de mars. Cela tombait d’autant mieux que nous avions 3 autres petits-poussins et nos 2 poussins de la N1 Jeunes. Antoine a participé avec appétit à toutes les préparations (cours, vendredis, stages), démontrant beaucoup d’envie et de qualités. Au championnat de France l’an dernier, Antoine avait terminé 18^e avec 5,5. Cette année, bien accompagné par Matthias et dans l’ambiance stimulante des Lions, il a montré les progrès qu’il a accomplis. Bien que jouant souvent vite, et obtenant parfois des positions délicates, Antoine a commis très peu d’erreurs sérieuses et a été en recherche permanente de l’activité, ce qui lui a permis d’atteindre un excellent 7/8, malgré une défaite dure à avaler à la ronde 3. A la ronde 9, il joue table 1 contre le meneur à 8/8, mais sans doute fatigué de tous ses efforts, il oublie une pièce dans l’ouverture et malgré avoir tout tenté, devra logiquement s’incliner. Il signe quand même une magnifique 4ème place ! Bravo !!
Antoine a montré énormément d’envie et de grandes qualités, qui donnent de beaux espoirs pour le futur !

Théo 6,5/9 (14^ème) : Superbe tournoi de Théo en petits-poussins ! A la Ligue, Théo était en difficulté et même à la lutte pour la qualification, obtenue à la dernière ronde. Mais à Agen nous avons vu un Théo complètement différent, qui a su poser son jeu et montrer tout son sérieux ! Dans le sillage d’Antoine, Théo a commencé avec un bon 3/4, avec une défaite frustrante à la ronde 3. Il a terminé sur le même rythme avec 3,5/5 contre des joueurs du haut du tableau, concédant seulement une 2^e défaite à la ronde 8 et allant chercher une belle qualification d’office à la dernière ronde !
Théo pourra s’appuyer sur son beau championnat pour préparer au mieux son passage en poussins. Bravo !

Philéas 6/9 (27^ème) : En première année Benjamins, et même s’il aurait peut-être espéré mieux, Philéas a répondu présent. Après 2 nulles initiales, il enchaîne 3 victoires puis perd sa seule partie du championnat contre le 3^e pupille de 2017 (Papadiamandis). A 5,5/8 avant la dernière ronde, il va chercher un demi-point contre un habitué des premières tables (Motoyama) et obtient ainsi sa qualification pour 2019 ! Également auteur d’un bon open de Lyon, et même si tout n’est pas encore en place, Philéas est sur la bonne voie.

Louis 6/9 (29^ème) : En poussins Louis a connu un tournoi très étonnant. Après un superbe championnat de Ligue (8/9), Louis a été cueilli à froid le premier jour avec 2 défaites. Après encore une nulle ronde 3, il entame enfin sa remontée en gagnant 3 fois de suite mais cède encore une nulle ronde 7, qui ne lui permet plus de prétendre à sa qualification d’office (6,5/9). Il remporte tout de même les 2 dernières rondes pour l’honneur, atteint 6 points et contribue ainsi au classement club des Lions. Louis voudra certainement montrer de quoi il est capable dès l’an prochain en Pupilles.

Sofiane 5,5/9 (18^ème) : Sofiane a montré une belle qualité de jeu dans un championnat Cadets toujours difficile. Ronde 3 il domine la partie contre le futur vice-champion de France Fahim Mohammad (2355), mais gaffe à la toute fin en position archi nulle. Il revient en marquant ensuite 2,5/3 puis affronte 2 favoris coup sur coup, incluant l’ancien champion de France Laurent-Paoli (2355). Il domine les deux parties mais fait (tout de même) deux nulles. Encore en bonne position avant la dernière ronde, puisque retransmis, il s’emballe un peu trop et doit s’incliner de manière frustrante. Dans le jeu Sofiane a montré cette année qu’il était à la hauteur des meilleurs de la catégorie.

Yanis 5,5/9 (39^ème) : Dans le même tournoi que Philéas et Benoît, Yanis a joué de manière un peu timorée, ce qui ne lui a pas permis de marquer autant qu’il aurait pu ni d’aller chercher la qualification d’office. Au final il marque tout de même 5,5 dans un championnat dense. Sur certaines séquences il a pourtant montré une bonne qualité de jeu, il lui suffit de lâcher un peu plus ses coups et de se faire un peu plus confiance pour franchir le prochain palier.

Jordan 5,5/9 (49^ème) : Dans l’Open A, Jordan a montré de bonnes choses dans le jeu, dominant souvent des joueurs mieux classés. Il aura pêché dans la conversion, secteur dans lequel il cherchera à s’améliorer pour pouvoir franchir le palier suivant. Une belle deuxième expérience en tournoi d’une semaine après Cannes pour Jordan, qui a montré beaucoup d’envie.

Benoît 5/9 (49^ème) : Auteur d’un superbe championnat l’an dernier, et d’une bonne saison, Benoît pouvait espérer de belles choses à Agen. Il a d’ailleurs montré une assez bonne qualité de jeu sur la première moitié du championnat, sa défaite ronde 4 ne reflétant pas la qualité de sa partie. A partir de la ronde 6, Benoît a commencé à caler, ne trouvant plus de solutions pour aller chercher la victoire, contre des adversaires accrocheurs. Après avoir perdu la qualification d’office en ronde 8, il était moins motivé pour la dernière ronde qui aurait logiquement dû être synonyme de 6^ème point. Il serait intéressant d’analyser la deuxième moitié de tournoi pour la suite. Le championnat de France, toujours dur, permet souvent d’identifier des pistes de progression. Benoît a montré cette année qu’il avait progressé dans certains secteurs, même s’il reste du travail, il devra s’appuyer dessus pour la suite.

Nina 4,5/9 (44^ème) : Comme à son habitude, Nina a commencé rouillée son début de championnat (0,5/3). Encore défaite ronde 5, Nina pointait à 1,5/5, avant de retrouver son jeu ! Deux victoires suivies de deux nulles contre des joueuses près de 1500. Bravo pour la remontée ! Dommage pour le début de tournoi. Bien sûr Nina gagnerait à jouer quelques tournois en plus du cycle des championnats de France.

Ilia 4,5/9 (95^ème) : Pour son 2^ème championnat de France, Ilia a alterné le bon et le moins bon. Début très difficile avec 0/2 mais au fur et à mesure Ilia s’est mis dans le rythme. Il était gagnant lors de ses deux nulles et signe une belle fin de tournoi avec une victoire contre un 1807 et une nulle finale contre un 1734. Ilia a montré de quoi il était capable.

Lucas 4/9 (104^ème) : Même si tout n’a pas toujours été comme il voulait, Lucas a signé un joli tournoi ! Deux belles perfs aux rondes 3 et 4 puis de longs combats. Lucas perd une partie frustrante à la ronde 8, en sacrifiant trop, mais conclut son parcours par une bonne nulle contre un 1772, signant au final une belle performance à 1629, dans un tournoi relevé. Même s’il doit gagner en régularité et continuer de structurer son jeu, Lucas a montré de belles choses.

Maxandre 4/9 (105^ème) : Seul pupille du club à Agen, Maxandre a eu du mal à entrer dans son tournoi, comme plusieurs de nos joueurs. Aucune partie nulle au cours de ses neuf rondes, c’était souvent le KO pour un joueur ou l’autre. Il en a asséné quelques-uns. En difficulté aux rondes 7 et 8, Maxandre va chercher une ultime victoire pour finir à un rang un peu plus proche de ses capacités. La catégorie pupille montre souvent les premières différences entre les joueurs qui travaillent régulièrement et ceux seulement de temps en temps. Maxandre a pu s’en rendre compte et maintenant il ne tient qu’à lui de choisir son camp !

Bastien 3,5/9 (90^ème) : Encore en 1^ère année de petit-poussin, Bastien avait fort à faire. Il est parti fort avec 2/3, dont une défaite contre le champion de France. La suite a été plus difficile mais Bastien s’est accroché pour aller chercher une dernière victoire le dimanche pour atteindre un premier résultat à 3,5 en championnat de France. Un bel apprentissage pour la suite !

Elsa 3,5/9 (92^ème) : Une catégorie délicate avec la plupart des joueuses expérimentées et dures à jouer. Elsa entame correctement avec 2,5/5, nous gratifiant notamment d’un surprenant sacrifice de Tour, mais elle a un peu sombré ensuite, bien que tout de même opposée à une rude concurrence. Tout comme Nina, il est clair qu’il lui serait profitable de jouer davantage d’une année sur l’autre car elles ont des capacités.

Échiquier des Lions 31 pts (20^ème) : Le club gagne 1,5 point et 4 places par rapport à l’an dernier, poursuivant sa progression. Le classement est serré et les clubs redoublent d’efforts. Quelques regrets tout de même (comme beaucoup d’autres clubs sans doute !) car nous pouvions légitimement marquer au moins 1,5 de plus pour finir aux portes du top 10 ! Ce sera l’objectif pour Hyères 2019.

Bravo à tous les joueurs, qui ont montré cette semaine de l’envie, de la motivation, du plaisir de jouer et d’être ensemble, dans une ambiance chaleureuse et stimulante.

Un grand merci à tous les parents qui n’ont pas ménagé leurs efforts pour accompagner les joueurs. Une mention spéciale à Karine qui a beaucoup œuvré pour placer les trois entraîneurs, Sévan, Stéphane et Sylvain, dans d’excellentes conditions de travail ! Rendez-vous l’année prochaine !